Die sichere Endlagerung radioaktiver Abfälle stellt eine komplexe wissenschaftliche und technische Herausforderung dar. Sie setzt Forschung und Entwicklung voraus, in der Fachleute unterschiedlicher Disziplinen wie etwa Geologie, Physik, Geophysik, Chemie und Ingenieurwissenschaften zusammenarbeiten. Auf dem Gebiet der Endlagersicherheitsforschung trägt die GRS maßgeblich dazu bei, das Wissen und die Methoden bereit zu stellen, die für eine sichere Endlagerung notwendig sind.

Endlagerkonzepte und Langzeitsicherheitsnachweise
Die Fachleute des GRS-Endlagerforschungszentrums befassen sich mit einem breiten Spektrum an Forschungsthemen. So wird beispielsweise untersucht, wie sich radioaktive Stoffe in bestimmten Gesteinsformationen bewegen oder wie sich eine Einlagerung radioaktiver Stoffe in tiefen geologischen Formationen und im Grundwasser auswirkt. Aufbauend auf dem Verständnis solcher grundlegenden Prozesse liefert das Endlagerforschungszentrum der GRS Beiträge zur Entwicklung und Bewertung von Endlagerkonzepten.

Schließlich entwickelt das Endlagerforschungszentrum der GRS Methoden und Rechenprogramme zur Bewertung der Langzeitsicherheit von Endlagern. Diese muss zur Genehmigung eines Endlagers in Form eines Langzeitsicherheitsnachweises belegt werden. Langzeitsicher ist ein Endlager demnach, wenn die Abfälle über einen Zeitraum von einer Million Jahre sicher von der Umwelt abgeschlossen bleiben.

Forschung im geowissenschaftlichen Labor und in Untertagelaboren
Eine wichtige Grundlage der Arbeiten des Endlagerforschungszentrums der GRS bilden die langjährigen Forschungsarbeiten in europäischen Untertagelaboren. Darüber hinaus betreibt die GRS ein eigenes geowissenschaftliches Labor, das die eigenen Forschungsarbeiten unterstützt und ergänzt . Es steht darüber hinaus auch anderen Institutionen als externer Dienstleister zur Verfügung. Ausgewählte Beispiele aktueller Projekte des Endlagerforschungszentrums sind unter Projekte Endlagersicherheit  zu finden.