Abklingbecken
Das Abklingbecken ist ein mit Wasser gefülltes Becken auf einem Kernkraftwerkgelände. In dem Becken werden abgebrannte Brennelemente so lange gelagert, bis die von ihnen erzeugte Nachzerfallswärme einen bestimmten Wert unterschritten hat.
Die produzierte Nachzerfallswärme wird über die Kühlsysteme des Brennelementlagerbeckens abgeführt. Da die für die Nachzerfallswärme verantwortlichen radioaktiven Spaltprodukte in den Brennstäben der Brennelemente mit der Zeit in stabile Atome zerfallen, also selbst nicht mehr radioaktiv sind, nimmt die Radioaktivität der Brennelemente und damit auch ihre Wärmeleistung mit der Zeit ab. Nach ca. fünf Jahren ist die Radioaktivität so weit abgeklungen, dass die Brennelemente nicht mehr mit Wasser gekühlt werden müssen und in sogenannte CASTOR®-Behälter umgeladen werden können.