Untertagelabor

In Untertagelaboren werden unter natürlichen Umgebungsbedingungen Experimente im Bereich Endlagerforschung durchgeführt. 

Forschende untersuchen dort „in situ“, also an Ort und Stelle, physikalische und chemische Prozesse im Wirtsgestein und in dort eingebauten (geo-)technischen Komponenten, die so auch in einem Endlager ablaufen. Ziel ist es dabei, unterschiedliche Gesteinsformationen im Hinblick auf ihre Eignung als mögliche Wirtsgesteine für Endlager oder Untertagedeponien zu testen sowie geotechnische Einbauten (z. B. Verschlussbauwerke) in ihrem Zusammenwirken mit dem Wirtsgestein zu untersuchen.
Es lassen sich zwei Arten von Untertagelaboren unterscheiden: Generische Untertagelabore werden an Standorten eingerichtet, die nicht als Endlager von radioaktiven Abfällen vorgesehen sind. Standortspezifische Untertagelabore werden hingegen definitionsgemäß an einem vorgesehenen Endlagerstandort errichtet.