RESUS - Wissenschaftliche Methodik für einen Standortvergleich bei der Endlagersuche

Grundlage dafür sind komplexe Berechnungen, in denen mit Simulationsmodellen unter anderem der Transport radioaktiver Stoffe von den Abfallbehältern durch das umliegende Wirtsgestein berechnet wird. Dabei wird auch überprüft, ob die Integrität der geologischen Barriere – das heißt die Fähigkeit des Wirtsgesteins, die radioaktiven Stoffe einzuschließen – erhalten bleibt.

Für derartige Berechnungen haben die Forschenden methodische Empfehlungen erarbeitet. Eine der größten Herausforderungen hierbei lag darin, dass sich die Endlagerkonzepte je nach Wirtsgestein erheblich unterscheiden, wie Dr. Jörg Mönig, der Projektleiter von RESUS, erläutert: „Während beispielsweise in einem Endlager in Salz oder Tongestein der Einschluss der radioaktiven Stoffe in erster Linie durch das Wirtsgestein selbst erzielt werden soll, müssen in einem Endlager in Kristallingestein in der Regel die Abfallbehälter diese Aufgabe übernehmen.“

Für die Wirtsgesteine Ton und Salz konnten die Fachleute in größerem Umfang auf den Ergebnissen früherer Forschungs- und Entwicklungsprojekte aufbauen, in denen bereits die methodischen Grundlagen für derartige Untersuchungen gelegt wurden. Für Kristallingestein – oft ist hier vom „Granit“ als einem dieser Gesteine die Rede – konnten sie neben eigenen Entwicklungsarbeiten auch auf den internationalen Stand von Wissenschaft und Technik zurückgreifen. Dabei profitierten sie unter anderem von der langjährigen Zusammenarbeit der GRS mit wissenschaftlichen Institutionen aus Ländern wie Finnland oder Schweden, in denen Endlager in Kristallingestein errichtet werden.

Einheitliche Kriterien für unterschiedliche Wirtsgesteine
Auch bei der Anwendung der geowissenschaftlichen Abwägungskriterien bilden die unterschiedlichen Eigenschaften der drei möglichen Wirtsgesteine und die daraus resultierenden Unterschiede zwischen den jeweiligen Endlagerkonzepten eine der grundlegenden Herausforderungen. Insgesamt elf dieser Kriterien gibt das StandAG vor, anhand derer in allen drei Phasen des Auswahlprozesses bewertet werden soll, ob in einer Region beziehungsweise an einem Standort eine „günstige geologische Gesamtsituation“ erwartet werden kann. Zu diesen Kriterien gehören beispielsweise die Durchlässigkeit der geologischen Formation für Grundwasser oder die Größe des Gebirgsbereichs, der für den Einschluss der radioaktiven Abfälle vorgesehen ist. Diesen Kriterien sind im Gesetz insgesamt 40 Indikatoren zugeordnet, mit denen bewertet werden soll, ob die geologische Gesamtsituation „günstig“ ist.

Obwohl die geowissenschaftlichen Abwägungskriterien nach dem StandAG für alle Wirtsgesteine anzuwenden sind, kann sich ihre jeweilige Bedeutung für die Sicherheit eines Endlagers je nach Wirtsgestein beziehungsweise Endlagerkonzept zum Teil erheblich unterscheiden. „Damit ein sachgerechter, quasi ‚fairer‘ Vergleich zwischen Regionen oder Standorten mit verschiedenen Wirtsgesteinen geführt werden kann, braucht es also eine Methode, mit der wir diese Unterschiede bei der Bewertung der geologischen Gesamtsituation angemessen berücksichtigen können“, so Mönig.

Um die Relevanz der einzelnen geowissenschaftlichen Abwägungskriterien für die unterschiedlichen Wirtsgesteine bzw. Endlagerkonzepte zu ermitteln und damit auch die Grundlagen der von ihnen entwickelten Methodik nachvollziehbar zu machen, haben die Forschenden zunächst zehn verschiedene Anwendungsfälle entwickelt, die typischen geologischen Situationen in Deutschland entsprechen. Jedem dieser Fälle legten sie dann ein Endlagerkonzept zugrunde, wie es nach aktuellem Stand von Wissenschaft und Technik in Deutschland vorstellbar wäre. Auf dieser Grundlage stellten die Forschenden für jedes geowissenschaftliche Abwägungskriterium umfangreiche Berechnungen zur Integrität des Barrieregesteins sowie zum Einschluss der Radionuklide an, wie sie auch bei einer vorläufigen Sicherheitsuntersuchung durchzuführen sind.

Die Ergebnisse dieser Berechnungen sind in die Entwicklung von insgesamt drei Schemata eingeflossen. Mit diesen Schemata können die Ergebnisse aus der Anwendung der geowissenschaftlichen Abwägungskriterien so zusammengefasst werden, dass sie als Grundlage für die gesetzlich geforderte sicherheitsgerichtete Bewertung der geologischen Gesamtsituation genutzt werden können.

Projektergebnisse beziehen Feedback aus der Fachwelt mit ein
Die ersten Ergebnisse des zweijährigen Forschungsprojekts wurden im Frühjahr dieses Jahres in Form von Berichtsentwürfen zur Diskussion gestellt. Über die Webseite der GRS wurde Interessierten die Möglichkeit geboten, zu den Entwürfen Stellung zu nehmen und Änderungen vorzuschlagen. „Dabei ging es uns zum einen natürlich darum, fachlichen Input aus unserem wissenschaftlichen Umfeld zu bekommen. Wir wollten damit aber auch zeigen, dass wir als Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler uns darum bemühen, unsere Arbeit möglichst nachvollziehbar zu machen“, erklärt Mönig.

Die eingegangenen Rückmeldungen sind in die jetzt veröffentlichten Ergebnisse eingeflossen. Der zusammenfassende Synthesebericht und die zehn dazugehörigen Einzelberichte stehen ab sofort hier (rechter Seitenrand) und in der Publikationsdatenbank der GRS zum Download zur Verfügung.